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此时，大多数人都熟悉电子书的概念。简而言之，这是一种书面作品，通过电子方法和设备来消费。但是当作者选择以电子书的形式自我出版时，问题及其答案变得更加复杂。
在决定如何以及在何处发布时，电子书的复杂性就会出现。每个读者的消费渠道和消费点都有不同的要求，销售问题和风险…是的，风险。因此，在以电子格式进行自我发布之前，了解这些问题至关重要。
亚马逊Kindle电子书和阅读设备
如今，亚马逊的Kindle程序已成为电子书的代名词。尽管之前还有其他人（例如Barnes&Noble Nook），但对于许多人来说，Kindle阅读设备已成为重要的设备标准。
在阅读设备的早期，作者和自出版者必须对电子出版格式标准（例如EPUB）有很好的了解。如今，亚马逊的Kindle Direct Publishing（KDP）平台可以接受和转换常见的Microsoft Word，HTML或纯文本文档中的手稿。这使作者能够简单地发布具有他们已经知道和拥有的软件和技能的电子书。
在某些情况下，也可以在KDP上接受PDF文件。由于PDF是打印标准，因此这些文件可能无法很好地翻译到阅读设备上，无法灵活地呈现文本以适合设备和阅读器的首选项（例如文本大小）。因此，即使手稿中包含很多图片，表格，图表等，也很诱人，通常不建议使用此文档格式。请参阅Kindle支持文档，以获取包括特殊元素的内容，而不必求助于诸如PDF之类的不太灵活的文档类型。
对于在Kindle平台上自行发布的作者来说，更大的好消息是，亚马逊现在提供了免费的Kindle阅读应用程序，任何人都可以下载该应用程序，以支持在智能手机，平板电脑和台式机等各种设备上阅读Kindle图书。因此，“我的读者可能没有Kindle”的恐惧现在只是自我出版作者的记忆。
与所有自发布平台一样，在使用KDP或类似程序进行发布时，请了解您的权利，要求和责任。
在线电子书零售网站
与亚马逊上的Kindle商店类似，独立的电子书站点也是发行自出版电子书的一种选择。一个流行的例子是Smashwords。从这些站点购买电子书的读者可以下载他们想要在各种设备上甚至在线阅读的电子书。
同样类似于Kindle商店，这些网站可能会向作者支付每次电子书销售的版税，并通常向作者收取订单处理费。
有些网站对作者和读者都是“免费的”。请务必谨慎，最好使用信誉良好的电子书网站，以保护您和其他作者的作品。例如，我有一个朋友，他的整本书都被盗了，而这本书是通过“免费”电子书网站提供的。在撰写本文时，她仍在努力弄清这是怎么发生的，以及谁负责在未经她许可，不知情或未付款的情况下将其作品上传到该网站。
另外，请确保您与这些网站达成的所有协议以及您使用的所有自发布平台都可以保护您的版权！如果您有任何疑问，请在提交任何内容之前寻求法律意见。
电子书的PDF（或“利润删除格式？”）
对于电子书最严格的定义是手稿是可以在电子设备上使用的电子格式，因此以PDF文件提供的书就可以满足该描述。
一些作者反对在KDP平台上自行发布，有时是因为他们总体上反对Amazon或Kindle。其他时候，他们觉得如果自己出售，他们会赚更多的钱。但是，其他人可能仍希望将其电子书用作销售线索生成器，并希望获得更多的分销控制以及获取客户信息的能力，而这可能是通过Amazon，KDP或其他电子书站点无法实现的。
但是，通过在自己的网站上出售或提供PDF进行发布有其自身的风险。首先，作者负责跟踪销售并报告收入，所得税，销售税（是的，某些地区对数字商品的销售征税），向用户交付电子书，客户服务问题以及最重要的是客户数据和电子书内容的安全性。向您咨询适用于您情况的税务和会计问题的注册会计师或税务专家。
如果作者决定在自己的网站上出售自己的PDF，然后通过电子邮件将其作为附件发送给读者，那么如何防止收件人将其转发到他的整个电子邮件联系人列表中？除非采取措施防止共享或观看，否则数量不多！这降低了作者将其电子书出售给任何读者的联系人的可能性。他们为什么要买它？他们是免费获得的。
但是，如果作者使用此PDF电子书作为潜在客户来吸引新的销售前景，并且电子书购买者与他的联系人分享该书，那么这对作者来说可能是一个胜利。
此处的警告是，您需要了解在没有电子书零售或自发布平台的帮助下出版PDF电子书所希望达成的目标，并且需要了解所涉及的风险。
重要的电子书决策：拒绝DRM
数字版权管理（DRM）是一种保护选择，应该使用任何零售电子书网站或电子书自我发布平台提供给作者。借助DRM，与他人共享电子书时，读者受到限制。没有DRM，读者可以自由共享任何电子书。
有DRM的支持者和反对者。对此表示支持的人说，它保护作者的知识产权和创收潜力。反对它的人说，它限制了读者以他们希望的任何方式使用或分享其电子书购买的权利。他们认为可以与朋友共享一本印刷书籍……为什么不提供电子书？尽管有人认为作者会支持DRM，但并非总是如此。一些作者可能希望让他们的读者自由分发他们的作品，可能是作为对世界或社区的服务，甚至是帮助促进他们的业务。
无论您提出DRM问题的哪一方面，请确保在决定之前都了解这两种选择的好处，因为您的决定无法撤销！
分级为4 +©2016 Heidi Thorne