博士后陷阱：为什么不应该成为科学家

最初，担任初级科学家似乎是一个了不起的工作，直到您意识到自己陷入了博士后陷阱。

人造石

博士后陷阱又叫绝望坑

所以你想成为一名科学家？您喜欢发现宇宙是如何工作的，科学科目是您在学校时最喜欢的，并且您还喜欢小时候用化学仪器/显微镜/望远镜玩。您非常聪明，努力工作，并且您认为自己拥有将自己的生活奉献给揭示自然奥秘的能力。别做！

无论您多么出色，机会很大，您都会陷入博士后陷阱。

很多人会建议您不要从事科学研究或一般学术界的职业。他们将使用的论据是，在花费了4至7年的博士学位后，您将获得相对较低的薪水，压力大的职位，不要劝阻您，您从小就梦想成为一名科学家。

但是这些论点错过了最重要的一点。您知道您的父母警告您不要在大学或研究机构工作的相对较低的终身职位吗？对于当今大多数博士生来说，这种终点永远不会发生。取而代之的是，他们会发现自己接一个博士后职位，直到被认为“太老了”，并逐渐升为失败科学家的身份。

检查染色体似乎值得您奉献一生，但最终需要拥有抵押贷款和退休金的正常生活将开始重新确定自己。

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什么是博士后及其为何如此糟糕？

那么，这种可怕的“博士后”状态是什么？这个词是“博士后”的缩写，它表示获得博士学位后的研究人员，他尚未经营自己的实验室，但在导师的指导下工作。博士后的最常见特征是职位是临时职位，在生命科学领域中通常可持续3年。

几十年前，做博士后可能是一个有吸引力的选择。获得博士学位后，它提供了一个机会，可以在建立的实验室中度过一段时间，学习新技术，并专注于不受教学职责限制的研究。随后将在大学中担任永久职位。

当前者是博士后而后者是博士生时，沃森和克里克发现了DNA的结构令人着迷。如今，该发现将主要归功于实验室负责人（首席调查员）。

但是在1970年代，用于科学的资金急剧增加。但是，实验室和讲课的数量并没有按比例增长。现在，大学产生的博士学位数量远远超过替代退休科学家所需的博士学位，这使人们陷入了无休止的长期高薪固定期限合同中。

一个明显的解决方案似乎是限制博士学位的人数。但是，科学已经完全依赖于学生和博士后的廉价劳动。首席研究员通常不做实验。他们监督，演讲，最重要的是，他们写了很多赠款。博士后科学家完成了实验室中的大部分工作。

典型的博士生经历……然后变得更糟

重复博士后职位的保留模式

在学位课程结束时，新近创立的哲学博士继续担任临时的博士后职位。当他们的资金用尽时，他们可以尝试建立自己的实验室和终身教职。

博士后的数量比空缺的数量更多。因此，大多数博士后开始了第二个博士后。通常，这意味着要搬到另一个城市，另一个国家或另一个实验室。他们不能继续从事同一个项目，必须从头开始。当他们掌握新技术和新想法时，效率通常并不高，通常需要几个月的时间。

一些初级科学家将在此时离开科学领域，并获得一份“真正的”工作。尽管存在种种不利因素，其他人还是继续做第二和第三篇博士后论文，梦by以求的是他们最终可能会获得一个安全的职位。

您如何避免Postdoc陷阱？不多

许多人通过想象自己将超级努力，而成功的人将是少数，而无视关于取得成就有多困难的警告。但是考虑一下：

你可能很聪明。您的大多数竞争对手也是如此（尽管拥有博士学位并不构成令人惊讶的愚蠢的障碍）
科学界的大多数人都非常努力。远远超出了他们“应该”做的事情。在实验室度过的周末或夜晚几乎不会给您带来优势。
科学是不可预测的。您正进入未知世界，试图发现新事物。事情是顺利完成还是以失败告终，取决于运气和能力。

这种不可预测性是为什么科学界缺乏连贯的职业结构如此不公平的主要原因。这不是只有最好的人才能生存的达尔文式自然选择系统。相反，这就像玩彩票。一个项目可以顺利进行并产生显着结果，使您在一份简短的期刊（自然，细胞或科学）中获得最重要的论文。或者，您可以像疯狂地解决一个技术问题一样工作，最终在《北方报》上发表 “我将所有这些胶凝析出来，因此我也可能在某个地方出版”手稿。

我能想到的最好的建议是增加您最终获得终身职位的机会，要特别注意您选择攻读博士学位和博士后的实验室。大多数成功摆脱固定期限合同陷阱的人在杰出科学家的实验室中工作。这将增加您在高影响力期刊上获得所有重要出版物的机会，并且您著名的PI将拥有广泛的人脉网络，可以使您的工作顺利进行。

当然，为其中一个“银背蛇”工作有其自身的挑战。您可能会成为一个大型实验室的一部分，只有20名博士后，而不是通常的2-3名。您可能几乎看不到您的老板，他将忙于环游世界，在会议上展示数据。这些大型实验室中的一些实验室的运行就像研究装配线一样，每个人都分配了项目的一小部分，没有人真正“拥有”该工作。

但是，有可能找到同时也是出色导师的著名科学家。在博士后期间工作一个将大大提高您获得自己的实验室的机会。

发布或灭亡…还是出版和灭亡？

“出版或灭亡”不仅是一个可爱的词，您的出版物是决定您科学未来的最重要因素。但是，并非所有论文都是平等的。除非您的出版物受到著名的高影响力期刊的关注，否则您的出版物将越来越无关紧要。在《细胞》或《自然》杂志上发表第一篇论文的作者，在《专业》杂志上发表的论文超过5篇。

将您的工作纳入“重要”期刊之一的竞争非常疯狂。那里的编辑通常会拒绝90-95％的投稿。有时这是一种怜悯之心，因为如果手稿进行同行评审，您很可能会遇到可怕的审稿人评论：“按原样看，手稿不适合，但如果可以进行这些附加实验，我们可能会再考虑一次”。接下来是另外一年的工作。

这种趋势始于最好的出版物，但现在已经扩展到影响因子较低的出版物。现在，获取稿件所需的时间几乎与最初生成数据所需的时间一样长。与科学中的许多事物一样，某种事物起初只是一种与其他科学家交流发现发现并分享结果的简单方法，它已占据了自己的生命，现在正独立地作为一种游戏来玩。

如果您想了解更多有关在最负盛名的期刊上发表论文的必要性如何扭曲科学的信息，请查看著名的胚胎学家对科学计量错误的看法。请注意，尽管彼得·劳伦斯（Peter Lawrence）在2007年撰写了此书，但此后没有发生任何变化。

我参加过很多这样的会议！

有什么事情要做吗？

科学中的职业结构问题（或者说缺乏）并不是什么新鲜事。人们多年来一直在写这本书，并警告说，如果不采取任何措施，“最聪明的人”将选择其他职业。为了通过英国法律（固定期限工作指令）在英国以及通过美国国家博士后协会的努力在美国给予博士后更多的权利，已经进行了一些更改。

但是，仍然存在大量博士过度生产的主要问题。在我上面链接的Salon.com文章中，作者询问了NIH（美国主要的联邦研究资助机构）。答案是：“科学已经沉迷于廉价劳动力……对高级科学家来说，让所有这些奴隶为他们工作是一个很好的系统。”