我有资格获得食物券的那一天（快照）

您对SNAP有什么了解？

您是否知道，只有不到75％的有资格参加补充营养援助计划（SNAP）的工人在使用它？

在我国，关于税收和社会服务的争论很多。人们抛出诸如“福利皇后”和“打工穷人”之类的词。有些人主张制定更好的计划来帮助有需要的人，而另一些人则担心他们辛苦赚来的钱最终会花钱让一个人闲逛。

实际上，有数以百万计的人有资格获得援助，但甚至没有获得援助。为什么不？是缺乏对可用程序的教育，还是接受“政府施舍”的社会耻辱？

即使是我急需的，我也是有资格获得SNAP却没有使用它的数以百万计的人之一！这是一个有关如何改变的故事，以及我从旅途中学到的东西。

有关SNAP优势的信息图。

坚韧不拔

美国为有需要的人提供了许多不同的计划。我决定重点介绍SNAP，因为这是一个非常基本的概念，我对此有经验。它也曾经被称为“食品券”，您可能对该名称更加熟悉。

通过SNAP，生活在联邦贫困线以下130％或以下的家庭可以在当地的杂货店购买食物。SNAP福利只能用于购买在家准备的食物（不适用于餐厅或快餐店），并且只能用于已被批准成为该计划一部分的零售商。

为了评估您是否符合资格以及您将获得多少福利，您需要提交有关收入以及每月需要支付的账单的信息。然后计算出您需要为家庭成员购买足够的营养食品多少钱。如果您的收入中剩余的金额不够，SNAP将弥补差额。

我在旅行时遇到了我的丈夫。

我如何找到通往SNAP的方式

我和丈夫几年前在埃及认识了两个美国人。我们都是进取的年轻人，他们决定在海外生活和工作。我们俩都喜欢在一个新地方冒险，以及适应新文化的挑战。这些共同利益是使我们团结在一起的一部分。

随着我们关系的发展，我们的工作状况也随之改善。我们在西弗吉尼亚州和伊斯坦布尔的时区中导航了很多求偶对象。我们熬夜到深夜，在Skype上聊天并坠入爱河。那是一段幸福的时光，但同时也带来了残酷的现实：我们中至少有一个需要搬迁。

永远不会那么快乐

我们定居美国，我们的目光仍然望着大洋。我们在国外找到了新的工作机会，在那里我们可以一起开始新的冒险。不过，首先是我们婚礼的细节，就在我离开欧洲之后。出现了新的并发症，我们知道我们需要在美国呆上更长的时间。

在这一点上，我们已经花费了很多时间来准备我们的未来计划，几乎没有机会从事传统工作，尤其是在一年之内必须辞职的职位。我丈夫的替代教学是我们所依赖的收入来源，批准过程花费的时间比我们预期的要多得多。我们能够找到一些短期工作，但是在结婚几个月后，我们意识到自己的积蓄正在遭受损失，并且我们无法保证今年余下时间的其他收入。

一座桥上的锁。

暴跌

当我申请政府援助时，我不确定自己是否符合资格。今年我们赚了微薄的钱，但我们俩都有学士学位！我觉得我们自己创造了这个问题，我们可能会遭受后果或设法出路。当杂货店的预算缓慢减少，而我在整个月的一半时间都没钱了时，我被迫转到了在线应用程序。

我尽可能地做到诚实和精确。当我看到我们可以通过SNAP获得的福利的估计时，我的心跳了起来。实际上，我们可以再次购买肉和奶酪等食品！

两天后，我接到我们当地办公室的电话。电话中的那个人验证了我的信息，并告诉我下周会来信，解释我符合资格的课程。当他说我们可以在5-10天之内收到我们的SNAP卡时，我几乎哭了。

关于SNAP的另一个信息图。使用SNAP的人数倾向于呼应生活在贫困中的人数。

我学到了什么

事实证明，我们与许多获得SNAP资格的人并没有什么不同：

至少40％的接收者住在有收入的家庭中。
只有约10％的受助人居住在从政府那里获得现金收益的房屋中。
使用SNAP的人倾向于购买与不使用SNAP的人相同的食物，其中许多人都是劳动力。他们只是没有足够的钱来购买足够的营养食品。

从上图可以看到，使用SNAP的人数趋于与生活在贫困中的人数相呼应。生活在两线之间的人们是需要帮助但没有获得帮助的人。

尽管有资格参加该计划将改善我们的生活质量，但我们打算继续充分利用我们已经学会的节俭。这不是失去控制支出和浪费的借口，我认为许多SNAP受益人都会同意我的看法。我们的少量预算教会了我们要有创造力，并在简单的事情上感到快乐-这两项技能现在可以被放大，而不能完全消除。

可以在需要时寻求帮助

我还了解到可以在需要时寻求帮助。总体而言，这是令人难以置信的令人沮丧的经历。很难承认我们现在不能依靠我们自己的资源。我丈夫和我都非常有成就。我特别为完美主义而挣扎，并担心自己不足。我必须在自己的骄傲和试图管理我们可怜的小预算的压力之间做出选择。

阅读统计数据并意识到有1000万人生活在我和我丈夫同样的压力之下，这很不幸，他们有资格参加SNAP，但没有参加。当我说这种生活方式非常压力时，请相信我。我已经练习过预算内的生活，但是您无法预算没有的预算。

有时候我丈夫和我会去杂货店购物，因为知道钱包里的六美元已经是我们接下来两周的全部收入。我们开始专门在家里制作面包，因为我们负担不起商店里要花的两美元。

关于SNAP收件人的信息图。

我从未有过的生活

我只能想象与孩子或患病的家庭成员一起度过的压力，而这正是大多数SNAP接收者的目的。我和我丈夫都有支持家庭，可提供无可挑剔的安全网。我们在公婆的餐桌上吃了无数的饭菜，即使我们不付房租也不会无家可归。

我们有幸以理想的方式使用此系统：政府提供短期支持，以帮助其公民弥合困难的时间间隔。我们很快将不再需要这些好处，而是开始通过我们的税收为他们做出贡献。

可能不会永远

还有很多其他人依赖这些程序的时间更长。我不be惜他们这个职位。这些程序经过精心设计，可以在生活中最脆弱的时刻提供帮助。当收入低，儿童有营养不良的风险或老年人和残疾人无力负担杂货时，SNAP会在这里为他们提供帮助。

这次旅行使我对那些从社会服务中受益的人们感到更加软弱，并且认真地看待它，以便我可以告知其他人，对我的教益远不止于此。到有人担任这个职位时，他们已经在应对挑战和恐惧，而大多数人已经完全忘记了这一点。这是一种艰难的生活方式，因为只有别人帮助您，您才能生存。

如果您想了解有关SNAP的更多信息，可以查看“预算和策略优先级中心”或“快速健康”。本文中的所有统计信息均来自这两个来源。